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Mit dem Ackerbürgerhaus im Gepäck nach Washington, DC. Ein Tagungsbericht zur „Conference on Public Archaeology“.

Am 8. und 9. August 2025 war ich Teil der zweiten „Conference on Public Archaeology“ und durfte dort meine Forschung zur Wissenschaftskommunikation über das Ackerbürgerhaus sowie zur Public Archaeology in der Grenzlandschaft Bärnau/Tachov präsentieren. Der Veranstaltungsort war das beeindruckende Bloomberg Center der Johns Hopkins University in Wahsington, DC (USA). Organisiert wurde die Tagung vom Florida Public Archaeology Network in Zusammenarbeit mit der Initiative „Archaeology in the Community“ sowie mit Vertreter:innen zahlreicher regionaler Institutionen, darunter der National Park Service, Maryland Historic Trust und das DC Historic Preservation Office.

Die Konferenz versammelte ein interdisziplinäres Publikum aus Archäolog:innen, Lehrkräften und Vertreter:innen öffentlicher Behörden des Denkmalschutzes oder Infrastruktur. Neben einem breiten US-amerikanischen Teilnehmerfeld waren lediglich zwei europäische Stimmen vertreten – darunter meine eigene aus Deutschland. Public Archaeology/Öffentliche Archäologie ist im europäischen Festland, abgesehen von dem Vereinigten Königkreich (U.K.) bisher kaum in der universitären Landschaft fest etabliert und gerade erst im Wachstum begriffen. So stellt die amerikanische Perspektive auf Möglichkeiten des Austauschs über Praktiken und Herausforderungen der öffentlichen Archäologie einen wichtigen Anknüpfungspunkt dar.

Das Programm basierte auf verschiedenen Formaten – Panels, Workshops und Postersessions – die viel Raum für Erfahrungsaustausch und Diskussion boten. Dies spiegelte sich auch inhaltlich mit einem Fokus auf praktische Erfahrungen vielseitiger Vermittlungskonzepte zur Förderung der Teilhabe von Gesellschaft an Archäologie und kulturellem Erbe wider: Von Social-Media-Strategien über universitären Fieldschools, Schul- und Young-Scouts-Programme bis hin zu lokal organisierten Grabungsinitiativen unter professioneller Anleitung. Diskutiert wurden zudem strukturelle Fragen wie verschiedene Arten des Gatekeepings in der Archäologie sowie der respektvolle Umgang mit dem kulturellen Erbe von Native Americans und People of Color im Kontext des Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA).

Ich selbst war als Rednerin im Panel Embracing Social Media: Why Archaeology needs Social Media eingeladen, um über meine Erfahrungen zu meiner Wissenschaftskommunikation über das Ackerbürgerhaus in Instagram und dem Blog zu sprechen. Neben der Frage, warum Social Media relevant für die Vermittlung von Archäologie und im Umgang mit Pseudoarchäologie bzw. Desinformationen zu Archäologie und Geschichte ist, diskutierten wir im Panel auch wie vielseitig erfolgreiche Wissenschaftskommunikation in Sozialen Medien aussehen kann:

Unserer Meinung nach stellt sich primär die Fragen, ob die Zielgruppe erreicht wird, wie hoch die Engagementrate ist und welche Wirkung effektiv erzeugt wird. Zum Beispiel kann ein Followerschwaches Profil, dass jedoch soweit Sichtbarkeit erlangt, das es den Dialog zur überwiegend lokalen/nationalen Zielgruppe öffnet und als Ansprechpartner für Studierende und Schüler:innen wahrgenommen wird, als ebenso erfolgreich gelten, wie ein Profil mit über 100-tausend Followern mit globaler Sichtbarkeit und entsprechend breiter Zielgruppe.

Die Tagung bot wertvolle Impulse für meine eigene Forschung, Wissenschaftskommunikation und Lehre, einerseits im Hinblick auf Methoden der Vermittlung, jedoch vor allem die zunehmend an Relevanz gewinnende Bedeutung von Empathie und Achtsamkeit als Grundlage der Zusammenarbeit mit gesellschaftlichen Minderheiten (wie Native American oder POC-Communities), die jeweils eigene Werte und Vorstellungen zum Umgang mit kulturellem Erbe und auch (wissenschaftlichen) Wissen haben. Wissenschaftskommunikation ließ sich hier nicht nur als Werkzeug, sondern als wissenschaftliche Kompetenz begreifen.

Auch wenn ich bereits darüber gelesen hatte, dass die für die archäologische Wissenschaft übliche Rekonstruktion von Keramikgefäßen für Native Americans einen Tabubruch im Umgang mit ihrem materiellen Kulturerbe darstellt oder dass POC-Communities kulturelle divergierende Anforderungen an den Umgang mit historischen Kultstätten wie Friedhöfen und deren wissenschaftlicher Aufarbeitung stellen, war der Austausch auf der Tagung sehr bereichernd, dass sie mir erlebbar verdeutlicht hat, wie schwergewichtig der Wunsch nach achtsamer Teilhabe seitens der weiß geprägten Archäologie ist.

Wenn auch nicht hundertprozentig übertragbar, ist die Frage nach einem angemessenen Umgang mit über Generationen tradiertem gesellschaftlichen Traumata von Zeitzeugen und deren Nachfahren sowie deren Bedürfnissen und Anforderungen an kultureller Aufarbeitung ist auch für die europäische Archäologie des Mittelalters und der Neuzeit von Bedeutung.

Die in der NS-Zeit oder im Kalten Krieg durch Gewaltverbrechen der Shoa, Vertreibung oder am Eisernen Vorhang geprägten Generationen haben ein Recht auf eigene Wege der kollektiven Traumabewältigung, die nicht zwangsläufig im Einklang mit den Zielen der Beantwortung archäologischer Fragestellungen stehen müssen. Insbesondere in der Kooperation mit Zeitzeugen im Kontext der Oral History als Quelle der Public Archaeology ist dies ein Faktor, der womöglich leicht übersehen werden kann. Oral History stellt somit nicht nur eine methodische Herausforderung im Kontext quellenkritischer Bewertung dar. Die konstruktive Zusammenarbeit von Archäologinnen und Zeitzeugen oder Nachfahren, die auf der Tagung in verschiedenen Projekten vorgestellt wurden, basierte vorrangig auf Vertrauen und Empathie, oder einfach Menschlichkeit. Hier wird deutlich, dass adressatenorientierte Wissenschaftskommunikation über tiefere Dimension ausweist, als das Sprachniveau verschiedenen Medien anzupassen.

Das öffentliches Engagement und Teilhabe der Bevölkerung auch die aktive Anteilnahme der Wissenschaftlter:innen erfordert, habe ich der Präsentation meines Posters zur Archäologie der Grenzlandschaft Bärnau-Tachov mit einigen Kolleg:innen erörtern können.

Die Geschichte der Grenzregion, die im Mittelalter und der Frühen Neuzeit durch kulturellen Austausch zu beiden Seiten der Grenze geprägt war, war in der Neuzeit und Moderne wiederholt Ort kriegerischer Auseinandersetzung, bis der Eisernen Vorhang im Kalten Krieg die traditionellen kulturellen Kontakte rigoros unterbrach, ist auf der Tagung auf viel Interesse gestoßen. Sowohl der der Einblick in die lange europäische Geschichte wurde Gegenstand der Diskussionen am Poster, als auch eine gewisse Bewunderung des Engagements der Bevölkerung auf der Basis der archäologisch-historischen Auseinandersetzung mit der Region und der Grenze die Kontakte über dieselbe wieder herzustellen, was angesichts aktueller Geschehnisse auch auf die USA übertragen wurde.

Weiterführende Links:

https://www.fpan.us/projects/2025-conference-on-public-archaeology/: Mit dem Ackerbürgerhaus im Gepäck nach Washington, DC. Ein Tagungsbericht zur „Conference on Public Archaeology“. https://www.archaeologyincommunity.com: Mit dem Ackerbürgerhaus im Gepäck nach Washington, DC. Ein Tagungsbericht zur „Conference on Public Archaeology“. https://projectarchaeology.org/: Mit dem Ackerbürgerhaus im Gepäck nach Washington, DC. Ein Tagungsbericht zur „Conference on Public Archaeology“. https://www.nps.gov/subjects/archeology/napgra.htm: Mit dem Ackerbürgerhaus im Gepäck nach Washington, DC. Ein Tagungsbericht zur „Conference on Public Archaeology“.